ホーチミンで広がる、日越のつながり。ピックルボールで出会う新しい仲間

海外で暮らしていると、仕事以外のつながりをつくりたいと思うことはありませんか。「ベトナム人の友達がほしい」「日本人の仲間とも知り合いたい」「休日に楽しく体を動かしたい」。そんな思いを、ひとつのコートでつなぐのが、ホーチミンで継続開催している日越交流ピックルボールです。

日本人とベトナム人が集まり、ペアを組んで、一緒にボールを追いかける。良いプレーには拍手を送り、惜しいミスには笑顔で声をかける。言葉がすぐに出てこなくても、同じプレーを楽しむことで会話のきっかけが生まれます。私たちは、スポーツを通して日越の交流が身近になる場をつくっています。

今回はプロ選手を2名呼んで一緒にピックルボールを楽しみました！

話すきっかけは、コートの中にある

国際交流に興味はあっても、初対面の人に自分から話しかけるのは少し勇気がいるものです。日本語、ベトナム語、英語。どの言葉で話せばよいのか考えているうちに、きっかけを逃してしまうこともあるかもしれません。

ピックルボールなら、まず一緒にプレーすることから始められます。ボールを渡す、得点を確認する、ペアの相手に声をかける。目の前に共通の話題があるので、何を話そうかと構えすぎる必要がありません。「ナイス！」「もう一本！」という短い言葉やジェスチャーも、十分なコミュニケーションになります。

同じチームになれば、自然とお互いを応援したくなります。対戦相手でも、良いショットが決まれば思わず拍手をしたくなる。そうしたやり取りを重ねるうちに、初対面の相手との距離が少しずつ縮まっていく。それが、この交流会で大切にしている時間です。

初めてでも、楽しさに出会えるスポーツ

ピックルボールは、テニス、バドミントン、卓球の要素を取り入れたラケットスポーツです。パドルと呼ばれる道具と、穴の開いたボールを使ってプレーします。名前は聞いたことがあっても、まだ体験したことがないという方も多いかもしれません。

魅力は、初めての方でもラリーの楽しさを感じやすいこと。コンパクトなコートで相手とボールを打ち合い、少しずつ感覚をつかんでいけます。最初は返すだけで精いっぱいでも、ボールがつながるようになると、次の一球が楽しみになります。

そして、慣れるほど奥深さも見えてきます。どこに打つか、どこで待つか、ペアとどう動くか。強いボールだけで勝負が決まるわけではなく、工夫や連携もプレーを面白くしてくれます。気軽に始められて、続ける楽しみもある。その魅力を、交流と一緒に味わっていただきたいと考えています。

日本人とベトナム人が、同じ仲間になる

このイベントの中心にあるのは、日本とベトナムの人たちが一緒に楽しむことです。普段は接点の少ない相手とも、コートに立てば同じスポーツを楽しむ仲間になります。国籍や仕事の肩書きよりも、その場で交わすプレーや笑顔がお互いを知る入口になります。

ベトナム人の参加者とプレーすることは、ホーチミンの生活をもう一歩身近に感じる機会にもなります。プレーの合間に、普段どこで練習しているのか、おすすめの場所はどこか、と話題を広げてみる。観光や仕事だけでは得られない、日常に近い交流を楽しめます。

ベトナム人の方にとっても、日本人と気軽に接するきっかけになります。言葉を教え合ったり、相手の名前を覚えたり、次に会ったときに挨拶したり。小さなやり取りを積み重ねながら、日越のつながりを育てていきたいと思っています。

定期開催だから、また会える楽しみがある

私たちはホーチミンで、日越交流ピックルボールを継続的に開催しています。一度きりの出会いで終わらず、また一緒にプレーできる機会をつくることを大切にしています。初めて参加した日は知らない顔ばかりでも、次の参加では挨拶できる相手がいる。それだけで、コートに向かう気持ちは変わります。

前にペアを組んだ人と再会する。名前を覚えた人に声をかける。新しく来た人と一緒にプレーする。定期開催には、顔なじみが増える安心感と、新しい人に出会う楽しさの両方があります。ホーチミンの生活に、楽しみにできる予定がひとつ増えるような場を目指しています。

日本から訪れる方にとっても、現地の人と交流する入口になります。滞在中にスポーツを楽しみたい方、ベトナムのピックルボールに触れてみたい方、現地で仲間を見つけたい方。旅の予定に交流会を加えることで、街を見るだけでは得られない体験につながります。

交流を重ね、より大きなイベントへ

定例の交流会に加え、2026年3月28日には、104名が参加する「Friendly Cup」を開催しました。参加者はベトナム人63名、日本人39名、その他の国籍の方2名。日越を中心に、国籍を越えてピックルボールを楽しむ機会となりました。

少人数で一緒にプレーする日にも、多くの人が集まる大会にも、それぞれの楽しさがあります。日頃の交流から大会へと参加の幅を広げることで、プレーする相手や知り合う仲間も増えていきます。継続開催で育ててきたつながりが、こうしたイベントにつながっています。

また、日本のプロ選手を迎えた交流の機会も設けてきました。普段とは違うプレーに触れたり、新しい刺激を受けたりできることも、イベントならではの魅力です。これからも、交流を楽しむ方にも、ピックルボールをもっと知りたい方にも、参加する楽しみを届けていきます。

一人参加も、交流の第一歩に

参加してみたいと思っても、「一人で行って大丈夫かな」と迷うことがあるかもしれません。そんなときは、まず一緒にプレーする相手に挨拶するところから。会話をずっと続けようと頑張らなくても、ボールを打ち合う時間が、お互いを知るきっかけになります。

友人同士で参加するのも、休日の新しい楽しみ方です。いつもの食事やカフェに加えて、一緒にスポーツを体験してみる。そこに新しい仲間との出会いが加われば、いつものホーチミンに、また違った楽しさが見つかるかもしれません。

参加する理由は、人それぞれで大丈夫です。体を動かしたい、ピックルボールをやってみたい、日本人やベトナム人と知り合いたい。まずはその気持ちをきっかけに、コートへ足を運んでいただけたら嬉しいです。

次は、あなたも一緒に

私たちがつくりたいのは、「また来たい」「また一緒にプレーしたい」と思える交流の場です。スポーツを楽しむ時間が、新しい出会いにつながり、その出会いがホーチミンで過ごす日々を少し豊かにする。そんなつながりを、これからも育てていきます。

日本語やベトナム語が流暢でなくても、一緒に楽しみたいという気持ちは伝えられます。まずは挨拶をして、一球打ってみる。その小さな一歩から、新しい仲間との時間が始まります。

次の休日は、ホーチミンで日越交流ピックルボールを楽しんでみませんか。開催日時・会場・参加条件は各回のイベント案内をご確認のうえ、お申し込みください。

コートでお会いできることを、楽しみにしています！